В последние годы в карельском городе Сортавала туристический бум. Во многом этому поспособствовал запуск поездов из Петербурга и Москвы и создание там «заповедника» паровозов.
Сортавала – небольшой город в Карелии, расположенный на берегу Ладожского озера. До 1940 года он принадлежал Финляндии, поэтому здесь сохранилось много домов финского периода постройки.
Удобнее всего будет приехать в Сортавалу на неделю. Этого времени хватит, чтобы поучаствовать во всех активностях. Однако сделать это на практике довольно сложно, потому что в Сортавале номерной фонд намного меньше, чем количество туристов. Поэтому можно приезжать несколько раз.
До Сортавалы из Москвы ходит поезд №159/160 сообщением Москва – Петрозаводск. Он состоит из двухэтажных купейных вагонов. На этом же поезде в Сортавалу можно приехать из Петербурга. Также из Петербурга несколько раз в день ходят «Ласточки».
В Сортавале две станции. Есть полноценная с вокзалом, где останавливаются все поезда. Она немного удалена от центра города и называется Сортавала-вокзал. Вторая станция – это платформа, где останавливается часть поездов. Она называется Сортавала-центр и находится ближе к историческому центру города.
На станции Сортавала-вокзал можно наблюдать за работой паровозов. В депо Сортавалы их с десяток. Интереснее всего смотреть на паровозы утром и днем, когда уходят или прибывают ретропоезда.
Также на станции расположена экспозиция поезда Деда Мороза, которую можно посетить с детьми.
Горный парк Рускеала находится в 30 км от Сортавалы. Там можно провести целый день. Добираться до горного парка лучше всего на ретропоезде «Рускеальский экспресс». Этот поезд ходит ежедневно под паровозом, а летом – несколько раз в день. Время в пути составляет чуть более часа.
На платформе Рускеала можно наблюдать, как разворачивают паровоз на разворотном круге, посетить музей подстаканников, вагоны – лавку и ресторан, а также набрать кипятка в кипяточной.
Горный парк Рускеала – это несколько карьеров, где добывали мрамор. По парку можно погулять самостоятельно или с экскурсией. Интересно посетить с экскурсией подземные штольни. От парка ходят автобусы (трансфер) к водопадам Ахинкоски.
До Рускеалы также можно добраться из Москвы без пересадки в вагонах беспересадочного сообщения Москва – Рускеала.
Из Сортавалы можно съездить к мистической горе Воттоваара на поезде «Воттоваара экспресс». Он ходит по выходным. Поездка займет целый день.
Еще одно направление для посещения – остров Валаам. Сортавала – ближайший город к острову. Добраться на Валаам можно на метеорах или катерах. К сожалению, цивилизованного способа купить билеты заранее нет, но все можно решить на месте. На Валааме есть монастырская гостиница – это единственное место, где можно остановиться на острове. Ее нужно бронировать очень заранее. Все самые красивые места на Валааме находятся далеко от главной пристани. Чтобы туда добраться, нужно время, поэтому на Валаам лучше ехать не на один день.
Также из Сортавалы можно взять экскурсию на катере по Ладожским шхерам. Это небольшие острова на озере.
В Сортавале есть несколько музеев и интересных парков – в частности, стоит посвятить полдня подъему на гору Паасо. Год назад здесь сделали хорошую тропу. С горы открывается вид на окрестности, в том числе, на железную дорогу, по которой ходит «Рускеальский экспресс».
В последнее время в Сортавале и окрестностях появилось много новых развлечений и достопримечательностей – например, Карельский зоопарк, исторический парк «Бастион» и другие. У местных жителей можно купить экскурсию по живописным окрестностям, есть возможность заняться каякингом.
Поскольку местные отели не справляются с потоком туристов, РЖД запускают сюда туристические поезда – в том числе, с ночной стоянкой в Сортавале. Благодаря этому вагон можно использовать как отель.
В Сортавале много местной еды. В первую очередь, это все, что связано с рыбой. В городе расположено несколько магазинов от рыбных хозяйств Карелии.
Из Сортавалы можно комфортно добраться на поездах до Выборга, Петрозаводска и Приозерска, которые дополнят путешествие.
