Этого события жители двух столиц Балтии ждали с января 2004 года, когда прекратилось прямое железнодорожное сообщение между Вильнюсом и Ригой. 20 лет спустя, 27 декабря 2023 года первый поезд обновленного прямого маршрута отправился с Вильнюсского вокзала.
Идеальное путешествие
Отправление из Вильнюса в 6:30, прибытие в Ригу в 10:43. Чуть больше четырех часов (точнее, 4 часа 13 минут) – и вы в латвийской столице. По европейским меркам, идеальное путешествие, способное конкурировать с автомобильным. Первыми в него отправились премьер-министр Литвы Ингрида Шимоните и министр транспорта и коммуникаций Марюс Скуодис. «Многие из нас наверняка пробовали разные способы путешествия между Вильнюсом и Ригой – летали на самолете, ездили на машине, ездили на автобусе, – цитирует Шимоните, выступившую на презентации маршрута на Вильнюсском вокзале, Sputnik. – Теперь к этим вариантам добавится, пожалуй, самый экологичный способ передвижения – по железной дороге».
Поезд Рига – Вильнюс ежедневно стартует в 15.28 и прибывает в Вильнюс в 19.51.
Маршрут явно востребован: еще до старта первого поезда пассажиры успели приобрести на поезд более двух тысяч билетов, сообщает RailwaySupply. Он будет курсировать ежедневно по маршруту Вильнюс–Кайшядорис–Шяуляй–Йонишкис–Елгава–Рига и обратно.
Собачка в сумке
Поезда, обслуживающие возрожденный маршрут, принадлежат пассажирской транспортной компании LTG Link, входящей в состав группы LTG. «Путешествие на поезде переживает ренессанс во всей Европе», – считает ее гендиректор Эгидиюс Лазаускас. По его словам, в прибалтийском регионе значимость железной дороги как основы коммуникации становится все очевиднее.
Перевозчик постарался сделать поездку максимально комфортной. На новом маршруте можно будет купить еду и напитки. А еще провезти домашних питомцев: маленьких – в специальных сумках бесплатно, крупных – за 5 евро. Только для этого у животного должен быть паспорт европейского образца.
Интересно, что организаторы перевозок побеспокоились даже о языковом комфорте для пассажиров двух стран. На территории Литвы в поезде будут работать два поездных агента-литовца, а помощник, говорящий на латышском языке, присоединится на участке маршрута Елгава-Рига. Также обслуживание в поезде будет вестись на английском языке. Важно, что путешествие из Вильнюса в Ригу и обратно будет удобным для всех пассажиров, включая людей с инклюзивными потребностями.
Любопытный факт: пять лет назад, осенью 2018 года, украинский перевозчик «Укрзализныця» запустил в эксплуатацию международный поезд «четырех столиц» № 32/31 Киев – Минск – Вильнюс – Рига. За 19 часов он преодолевал 1165 км и несколько границ.
В начале перевозок поезд заполнялся на 60 процентов, и компания-организатор прогнозировал рост продаж. Однако вскоре выяснилось, что рентабельность рейсов близка к нулю. Новый рейс окончательно подкосила грянувшая вскоре эпидемия коронавируса, и в 2020 году поезд отменили.
